アメリカにはおいしいパン屋さんがない、というのは、アメリカ在住の日本人には定番の不満ですが、シカゴにはなかなかおいしいパン屋さんが少なくともいくつかはあります。パン好きの私としては、ほっ。Red Hen Bakeryについては以前に書きましたが、郊外にも一軒、アップルパイの物凄くおいしいお店があります。アップルパイと言っても、丸く大きく焼いたのではなくて、正方形の生地をぱたんと二つに折って、一人分サイズで焼いたもので、生地も中身も同じようなものですが、こちらではターンオーバー(turnover)、と呼びます。

Rolf's Patisserieに初めて行った時は、これがほんとにパン屋なの？と言う実用一点張りの外観にたじたじとしながらドアを開けました。隣はだだっ広い敷地に街路灯のような電気が立ち並ぶ車屋だし、交通量が多くて殺伐とした大通りに面していて、とてもおいしいパン屋さんがあるような雰囲気ではありません。Whole Foods Marketで買ったRolf'sのバタークッキーが、まるで日本かヨーロッパの高級店で買ったようなおいしさだったので、勇気を奮い起こして工場の一部をお店にして販売もしているという本店に行ってみたのです。ショーケースの中には、アメリカ風の大味そうな巨大ケーキがあるかと思えば、ヨーロピアンテイストのプチフールが何十種類も並んでいたりして、品揃えはかなり豊富。でもここのお勧めは、なんと言ってもパイ系。

入って右手のショーケースの中に、アップルとチェリーの二種類のターンオーバーは並んでいます。（おいしそうでしょう！）他にも、チョコレートクロワッサンや、パイ生地をくるくるとねじってアーモンドを散りばめたものなどもお勧めです。（こういうものは、アメリカ人にとっては朝ごはんなので、朝のうちに行かないと、売り切れてしまう可能性大。）棚の下に置いてある袋に、好きなものを取ってレジに持って行くと、「いくつ？」と聞かれ、いくつペストリーを取ったかを伝えると、いくらになるか計算してくれます。使っているバターが良いのか、とにかく生地がおいしいのです。サクサクしているけれど、こちらのパイ類でよくあるパサパサ感は全くありません。バターの香りが馥郁として、それが甘酸っぱいリンゴのフィリングと絶妙なカップリング。上にはほんの少しお砂糖のグレーズがかかっていて、甘過ぎないところも嬉しいのです。ここのアップル・ターンオーバーは、私が２７年の人生で食べた中でも三本の指に入るおいしさです。（いったいどういう関係なのか、デニッシュ系はいまいちです。マフィン類と共に、避けたほうが無難。）

さらに嬉しいのが、ターンオーバーなどのペストリーを買うと、無料でコーヒーをサービスしてくれること。窓際に椅子とテーブルが三組ほどあって、そこで食べることもできます。（窓の外の景色は、単なる駐車場と、その向こうは殺風景に車が行き交う大通りですけどね。）近所の東欧系のおじいちゃんおばあちゃんが、コーヒーをすすりながらの長い雑談で土曜の朝を過ごしていたりして、ちょっとココロも和みます。ここでターンオーバーにかぶりついていると、誕生日のケーキを受け取りに来る若いお母さんや、職場に持って行くのか、大きなトレーに一杯プチフールを買って行くおばさんが三々五々やってきて、皆さんおいしいものを知っているんだな、と思います。（この間は、ウェディングケーキの相談に来たカップルを見かけました。）

ロルフス・パティスリーは周りに何もないところにあるので、このためだけに足を運ぶことになります。でも、その価値はあり。（車がないと行けないので、旅行で来ている方にはちょっと厳しいかも...）我が家からは車で十五分くらいなので、月に一度は週末の朝ごはんを食べに行きます。郊外にお住まいの方なら、車でダウンタウンに行く途中に寄るのが一番良いかもしれません。（ロルフスは、ミルウォーキーとシカゴを結ぶI-94のトゥーイの出口から二分ほど東に行ったところにあります。）ついでに、何種類もあるバタークッキーをお土産に買ったりして。ちょっと重いですが、日本へのお土産にも良いと思います。

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Rolf’s Patisserie
4343 Touhy Ave., Lincolnwood, IL
847.675.6565