バナナ嫌いの私にバナナを一本遺してペンシルヴェニアの実家に帰ってしまったパトリック（いや、別に喧嘩をしたわけではなく）。台所のカウンターに一本だけ、日に日に忌まわしげな黒い斑点に覆われて行くバナナを見ながら悶々としていた私ですが、さすがにこのまま放っておいてもパトリックが帰ってくるまでには腐ってしまうだろうと観念して、バナナケーキにしてしまうことにしました。バナナケーキになっても「大好き！」というほど好きではありませんが、生のままよりは食べられるので。

この赤と青のなんとも愛国的なケーキカップ、シリコン製です。アメリカ人はなんでも赤白青の星条旗から取った色のものを使いたがりますが、これもどうやらその一例。（ケーキの型が赤白青ならともかく、ケーキそのものまでこの三色に染めてしまったりするので、日本人の私が見ると美味しくなさそうだったりもするんですよね...今時こんなに色紅ラブな人々も珍しいんじゃないかしら。）このシリコンカップ、何度も洗って使えるので使い捨てのアルミカップよりも地球に優しいし、一度に焼ける数の決まってしまうステンレス製のものに比べて使いやすいかな、と思い、買ってみました。サイズも、こちらでスタンダードらしきマフィンパンに比べて一回り小さめで、食べ過ぎの気になる私たちには最適。ところが！地球に優しいシリコンカップには裏がありました。

これ、めちゃくちゃ洗いにくいんです。紙のカップケーキの型みたいな雰囲気で細かく波打った縁の部分。かわいいポイントなんですが、ここに生地が詰まる！そして詰まった生地が生半可にスポンジでこすっただけでは取れない！よっぽど古い歯ブラシでも出してこようかと思いましたが、ゴムみたいに弾力のある型なので、これを表裏ひっくり返す感じで内側を外側に向けて洗うことでなんとか解決。しかしこのひっくり返す作業がまた曲者で、洗剤の混ざった水が撥ねる撥ねる。一体何度洗剤が眼に入ったことか。水鉄砲並みです。やっぱり表面がつるつるのシリコン型にしておけばよかった、と後悔。でも、こういうことって使ってみないと分からないんですよね。地球に優しいのはいいけど、私にも優しくしてくれー！と吠えたかった今日でした。

できたバナナケーキはおいしかったですよ。焦げたレーズンが（爆）。

先日もちょっと触れた雷雨ですが、なにやらシカゴ周辺全体的にものすごかったようです。昨日の夕方ふらふらと散歩がてら近所のコーヒーショップへ行ったら、そこに置いてあった新聞にはなんと洪水になった駐車場にぷかぷか漂う車の写真が！シカゴからは西にあたる郊外のバーリントンで撮った写真だそうですが、びっくりしました。今日も昼間ミシガン湖沿いの自転車道を走っていたのですが、そこら中に折れた木の枝（それもかなり太いの）がごろごろ落ちているし、うねうねと何百メートルにもわたってフェンスが支柱から剥がれて地面に寝そべっているところがあったりもして、風の強さを物語っていました。私個人に被害はなかったので良かったのですが、車がぷかぷかどこかへ流れて行ってしまったり家に木が倒れて来たりした人たちは大変です。

さっき買い物の帰りに通った近所の公園では、かなりの大木が二本、根こそぎ倒されていました。大きな木なのに根が浅かったのか、地面が緩かったのか。まだ葉っぱも青々としていて、あの木、どうするんだろう、と思ってしまいました。よっこらしょ、っと起こして植え直す、なんてできるのかなぁ？木の本体には何も問題がなさそうだったので、あのまま枯れさせてしまうなんてもったいないと思うんですが。うーん。