このあいだちょっと触れたナイジェリアの茄子。信じられないくらい鮮やかな朱色の、一見トマトかピーマン風の小さめの茄子です。グリーンシティ・マーケットのお兄ちゃんによれば、オーブンで焼いてから皮を剥くとするっと剥ける、ということだったので、その通りにやってみました。しばらく焼いて、皮に焦げ目がついてぷっくり膨らんで来たあたりで取り出し、菜箸でちょっと突っついてみるとあら不思議、本当にするりするりと皮が剥けます。

中の身はちょっと黄色味を帯びた、とてもきれいな翡翠色。ものすごくジューシーで、あれよあれよという間にまな板の上が茄子汁（うへぇ）の大洪水になってしまいました。慌ててお皿に移して、やっぱり最初なので茄子の味が分かるように、ということで、簡単にオリーブオイルとバルサミコでいただくことにしました。アメリカで売っている茄子にはよくあることですが、ちょっと熟しすぎで、種が固そうなのが難点。

お皿にヘタ付きのヘタレ茄子が三つ並んでいる様はどうにもかわいらしくて、食べてしまうのがもったいないくらい。物や動物をしゃべらせる（？）という変な特技のあるパトリックがひとしきり茄子たちになりきって遊んだあと、哀れ茄子君たちは我々の胃袋へ。以前、クリーム色に緑の斑点が爬虫類風なタイの茄子でグリーンカレーを作った時にも思ったのですが、このナイジェリア茄子も苦みが勝る味。舌がビリビリするくらいのワイルドな苦さで、バルサミコの甘みとはちょっと合いませんでした。果肉はとにかく滑らかで、「クリーミー」というのがまさにぴったりな舌触りなので、この暴れ馬みたいな苦さをなんとか手なずけられれば美味しく食べられそうなんですが、ハテどうしたものか。灰汁が強い、ということなら、何か灰汁を抜くような一手間を掛ければいいのかな。こういうところ、基本を知らないので困るんです。やれやれ。

ふむふむ、どうやら水にさらすか、塩を振ってしばらく置くかすればいいらしい。Viva Google!今度はナイジェリア式のレシピでも探して、シチュー系にしてみようかしらん。

子供の頃からレシピ本を眺めるのが好きだった私は、母が持っていた数少ないレシピ本のページをめくっては、作ってほしいメニューにマルをつけたりしていたものです。母はなかなか新しいレシピには挑戦してくれず、ほとんどのマルはつけただけで終わってしまいましたが、大人になってからそんなレシピ本を見返してみると（成長してない！？）、自分の味覚が変わって来たのが分かって、面白かったりします。なんでこんなものが食べたいと思ったんだろう、とか。なんでこんな美味しそうなものにマルをつけなかったんだろう、とか。小学生の自分と、古いレシピ本を通して奇妙な再会です。

子供の頃には全く食欲をそそられなかったけれど、今見ると美味しそう！だったレシピの一つが、カボチャの豆板醤炒め。母が結婚した頃に買ったNHKの「きょうの料理」に出ていたような気が。一人暮らしのアパートから実家に帰った時に写したらしきレシピが、私のレシピノートに残っています。今私が作るものは（セロリが入ったりして）もとのレシピとはちょっと違いますが、大元はこれ。水曜日にグリーンシティ・マーケットで買ったカボチャが、今季初の豆板醤炒めになりました。

• カボチャ　１／４個
• セロリ　１〜２本
• 豆板醤　小１
• 中華スープのもと　小２
• 砂糖　大１／２
• 生姜　１片
• 葱　１本

カボチャは種を取り、皮がついたまま薄切りにし、食べやすいサイズに切ります。セロリも斜めにざく切り。生姜と葱はみじん切りに。中華スープのもとと砂糖をカップ１／４くらいの水に溶いておきます。

鍋か小さめのフライパンに油を熱し、生姜と豆板醤を炒めます。（豆板醤の辛みがふわっと昇ってくるので注意！間違って吸い込むと咳き込みます。わたしはやった...汗）いい香りがして来たらセロリとカボチャを入れ、油を絡める感じでさっと炒めます。混ぜておいた残りの調味料と葱を加え、水気がなくなるまで煮詰めて出来上がり。次の日に冷えたものをそのまま食べても美味しいし、お弁当にもお勧め。今日もごはんがススムくんで困るおかずです。

セロリを入れるのは母のアイディアだったような気がします。セロリのあのちょっと癖のある味が豆板醤と合って最高です。カボチャだけだと、カボチャの甘みと豆板醤の辛みを繋ぐものがない感じ。その抜けた穴を、セロリの複雑な味が埋めてくれます。思い返してみればワタクシ、この料理がきっかけで二十歳を過ぎてからセロリが食べられるようになった（どころかセロリ大好きになった）のでした。

おまけは、調理前のカボチャ君たちです。

一日何も予定がない暇な日々に慣れてしまったからなのか、それとも前に比べて家事をちゃんとやっているからなのか、ここのところ何もしないうちに日が暮れてしまう気がする。（というのはブログの更新がとびとびなのの言い訳だったりもする。）今日もふと時計を見るともう三時。今日は朝から愛（自転）車を漕いでリンカーンパークでやっているファーマーズマーケットへ行ったので、そのせいかな。昨日のみっしりと肌にまとわりつくような暑さからうって変わって、今日はさっぱりと湿度も低く、適度な暑さでした。引っ越しやらなにやらで忙しくてしばらく足が遠のいていたGreen City Marketにはもう秋の香りが漂いだしていて、夏真っ盛りの茄子やズッキーニに変わって色とりどりのペッパーや、はしりのリンゴ、さらにはカボチャまで出ていました。ぶどうもちらほら見かけました（が、ブドウの旬っていつなんでしょう？）。

以下、ダイジェストでどうぞ。

多種多様なカボチャの山のむこうには、芝生で遊ぶ親子連れがいっぱい。

調理用のローマトマトにも、こんな模様入りのがあるとは知りませんでした。きれい...

これ、バナナ・ペッパーと言うんですが、バナナってこんなにカラフルだったっけ（笑）？

なんだかとってもシックなカボチャたち。名前をメモしてくるのを忘れてしまいました。

日系アメリカ人がインディアナ州で経営しているGreen Acresという農場のお店で、日本の栗カボチャを見つけたので、ほくほく顔で早速購入。アメリカにはいろんな種類のカボチャやスクワッシュがありますが、水っぽいものが多く、煮物にしておいしいカボチャにはなかなか巡り会えないので、これはラッキーでした。このGreen Acres、大根や皮の薄い日本の茄子など、日本人には嬉しい野菜を色々作っていて、グリーンシティ・マーケットに行く時には必ず寄るお店です。

カボチャ以外には、小さなトマトくらいのサイズしかないちっぽけな二十世紀梨を二つ、それに1829年に交配で生まれたという由緒ある（？）リンゴ（これもほとんどミニチュアサイズ）を二つ、単なる赤というより、緑がかった暗い色の不思議なミニトマト（ブラック・プラムという種類らしいです）を一山買いました。なにしろ自転車で行っているので、沢山は買えないのです。しかもカボチャがリュックの三分の一くらいお一人様で占領してしまったし。帰る頃にはお昼の時間だったので、レイクヴューにあるユリウス・マイヌルというウィーン本拠のコーヒーショップに寄りました。甘いチーズとレーズンをサクサクのパイ皮で包んだトプフェンシュトルーデル、美味しかった〜。

そしておまけのコレ、何だと思いますか？

まるでトマトかペッパーのような毒々しい朱色をしていますが、これ、ナイジェリアの茄子なんだそうです。触ってみると、皮も硬くて果肉もしっかりした感じなので、煮浸しや麻婆茄子など皮を残す料理には向きそうもありませんが、お店の人によると、オーブンで焼いてから皮を剥けば簡単に剥けるんだとか。何にしようか楽しみです。

いつになく活動的に過ごした今週末の幕開けは、リンカーンパークで開かれるファーマーズマーケットでした。早起きして、ミシガン湖沿いの自転車道を自転車で...とも考えていたのですが、起きてみるとあまりにも風が強く、この計画は断念。シャワーを浴びて車に乗り込み、一路南へ。いつもはマーケットに出ているパン屋さんでパンを買ったり、その場で焼いてくれるクレープを買ったりして朝ゴハンにするのですが、そうすると駐車料金が四ドルですむ一時間以内に全部済ませなければ、といつもバタバタしてしまうので、今回はマーケットでの朝食はパス。（ファーマーズマーケットの主催者のブースで駐車券にハンコを押してもらうと、最初の一時間が本来１２ドルのところ４ドルにおまけしてくれるのです。それは嬉しいのだけれど、かなり大きなマーケットをゆっくり見ていると一時間くらいすぐに経ってしまい、いつも焦ってしまうノロマな私たちなのです。）

つい二週間ほど前に初物が出たと思ったのに、もう「今シーズン最後だよ！」と農家のおじさんが声を張り上げるサクランボ。日本にアメリカンチェリーとして出回っているものは一種類しかありませんが、ファーマーズマーケットに来ると本当にいろんな種類があります。透き通ったルビーのようにきれいで、触ったら弾けてしまいそうに柔らかい、製菓用のサクランボがあるかと思えば、深い紫の身の締まったものがあり、その隣には、こんな佐藤錦みたいな斑のも。大きな生産者になると七種類くらい、みんな違ったサクランボをどっさり並べて、食べ比べさせてくれたりします。スーパーに行くと夏の間は常にサクランボが手に入るので、旬が一月ほどしかないことにも気付かずに通り過ぎてしまいそうですが、本当はとっても貴重なものなんですね。チェリーパイとクラフティの成功に気を良くして、もう一山買って、パトリックと二人でせっせとタネを取り（これが大変）、冷凍にしました。

こちらは、朝採りのインゲン。淡い翡翠の緑に朝の陽が透けてとってもきれいで、つい巨大なかごに一杯買ってしまいました。夕方になってヘタを取ろうと触っていて気付いたのが、何とも繊細な産毛。スーパーで買った、何千マイルもの旅をしてきたインゲンではこうは行かない、とまた感心。朝採ってすぐにマーケットに出すからこそ、の新鮮さなのです。きゅうりのトゲトゲが新鮮さの印なのと同じですね。ぴん！と立ったしっぽも凄いでしょ。

こちらも、今が旬真っ盛りのスクワッシュ。どこの農家でも、山のように積み上げて一本５０セントなんかで売っています。私はそんなにスクワッシュ好きではないのですが、パトリックがスクワッシュを見ると興奮するので（イヤ、そういう意味じゃなくて...笑）、時々買ってきて、グリルにしたりラタトゥイユにしたりします。そんなにおいしいもんでもないと思うんだけど...ズッキーニとどこが違うのかよくわかりません（笑）。いずれ、韓国カボチャの代わりにサマー・スクワッシュを使ってナムルを作ってみようかな、とも思っています。

旬の過ぎるものがあれば、新たに旬になるものがあるのが自然の巡り。そろそろ季節も終わりのサクランボや、もはや全く見かけないアスパラに代わってこの時期登場するのが、「フィンガーリング・ポテト」という小さくて細長いじゃがいもたち。大規模な農業会社は見向きもしない品種ばかりですが、色から歯触りまでそれぞれに個性があって、味もそんじょそこらのじゃがいもとは比べ物にならないくらい濃くて、とてもおいしいじゃがいもです。（しかも可愛い！）今回は濃い紫のパープル・ペルヴィアン、淡い赤のフレンチ、それに黄色い実に薄茶色の皮のロシアンなどを取り混ぜて買ってみました。（一ポンド四ドルなので、一キロ百円弱くらいです。）とにかく色がきれいなので、薄切りにしてバターでソテーしても、サラダにしても、プレゼンテーションのインパクトは最高。それ自体でおいしいし、見た目は良いし、へなちょこシェフにはもってこいのじゃがいもです。

じゃがいもの隣にあるのは「ファイアリー・フュリー（炎のごとく燃え盛る怒り）」という何とも物騒な名前の桃。この桃、赤みの強い皮の色からついたという名前は凄まじいですが、ごりごり固くて何の味もしないような桃ばかりのアメリカ中西部で、ひょっとしたら一番おいしい桃かも知れません。皮を剥いていると肘まで果汁が伝ってしまうくらいジューシーで、しっかり桃の味がして、一昨年この桃を買って以来、うちでは他の桃に文字通り全く食指が動きません。グリーンシティ・マーケットに行くことがあったら、ぜひ試してみてください。マーケットの南東の角（ダウンタウン側の湖に近い側）に、いつもお店を出している農家の人たちが売っています。

両親の家の裏庭に生えている青リンゴが熟すのはまだまだ三ヶ月くらい先、母の誕生日の頃の話ですが、ファーマーズマーケットにはもう気の早いリンゴが少し出ていました。この間もちょっと触れたバーバラ・キングソルヴァーのAnimal, Vegetable, Miracleに、トマト農家の話として、「夏中トマトを食べていた消費者は十月まで収穫できる遅いトマトに高いお金を出そうとはしないけれど、長い冬のあと、四月の終わりに取れる早いトマトには二ドルでも三ドルでも余分に払ってくれる。消費者が新鮮な野菜を待ちこがれている時にそれを提供するのが、利益率を高めるには一番」ということが出ていましたが、野菜でも果物でも、農家同士で競争なのでしょうね。

そんな、ファーマーズマーケットに行った日の、野菜たっぷりの夕飯です（残り物も入ってますが...汗）。てっぺんが、ルッコラと新タマネギのサラダ。真ん中は言わずと知れた夏の味、とうもろこし。パトリックが皮を剥いてホヨホヨの毛を取ってくれたのをさっと茹でて、フライパンで空焼き。バター醤油で香ばしく。下の左側は、いつぞやの残りのラタトゥイユにクミン、カルダモン、マスタードシードを加えてカレー風味にしたものに、ソテーした鶏肉をあわせて。右側は瑞々しいインゲンをベーコンの油で炒めたもの。新タマネギも少し入っています。ダウンタウンにあるベーカリーカフェ・チェーンのAu Bon Painのサラダバーにあるインゲンのサラダをまねして、スライスしたアーモンドも少し。ほとんど野菜ばっかりだったけれど、満足感があるのはやっぱり一つ一つの素材がおいしいから。トウモロコシにはこれがないとね、ということでビールも飲みました。あ〜幸せ、な夏の夜。

食いしん坊の私にとって、シカゴの短い夏は地元の野菜や果物がたっぷり食べられる至福の時。この時ばかりはスーパーから足が遠のき、五月の半ばから十月の半ばまで開かれるファーマーズマーケットに、毎週のように通います。いくつもあるシカゴ近郊のファーマーズマーケットの中で、私たちが特によく行くのが、エヴァンストンのものと、リンカーンパークで開かれるグリーンシティ・マーケット。エヴァンストンは近いのと、日本の野菜を無農薬で栽培しているHenry's Farmのスタンドがあるのでよく行くのですが、やはり（出たがりシカゴ市長のリチャード・デイリーが全面的にバックアップしている）グリーンシティ・マーケットには品揃えの点で遠く及ばないようです。夏真っ盛りだからなのか、ここ数週間グリーンシティ・マーケットにも大根や茄子などの日本の野菜が出回るようになってきて、私にとっては嬉しい限り。昨日も、パトリックを引き連れて朝っぱらから買い出しでした。

色々買った中から、今朝使ったのはこの真っ赤な人参。日本の金時人参のような、深みのある赤い皮をしていますが、それを剥いた内側は、普通の人参よりはちょっと濃いめかな、という程度の橙色。白から黄色、オレンジ、深紅まで、色とりどりの人参が山積みになったお店から買いました。切りながら一口食べてみると、物凄い人参の味で、生の人参が苦手な私はちょっと後ずさりしてしまうくらいでした。さすが産地直送、ということでしょうか。この人参に、白玉団子を作った時の残りのジュウェル・ヤムと、野菜室に一人残って寂しそうなじゃがいも君、さらにタマネギと万能ネギを合わせて、根菜ごろごろのハッシュにします。

週末の朝ごはんにはやたら気合いの入るアメリカ、朝ごはん（もしくはブランチ）に力を入れているレストランやカフェで卵料理を注文すると、このハッシュがよく一緒についてきます。基本的には、じゃがいもとタマネギにコーンビーフかベーコンをあわせて、細かく切ったものを焦げ目がつくように焼いた料理なのですが、じゃがいもを大きめにごろごろ切ったものもよく見かけます。このごろごろ版ハッシュはブレックファスト・ポテト、と呼ばれることが多いようです。じっくり焼いて甘みが出て、さらにタマネギが焦げた所が最高。どちらもおいしいけれど、油を吸いすぎない、という意味ではごろごろバージョンのほうが健康的な（ような気がする）ので、うちではいつもこっちを作ります。切る手間も省けて楽だし（笑）。

根菜ごろごろハッシュ（二人分、根菜の種類は手元にあるもので適当に...）

• じゃがいも 1個
• さつまいも（もしくはヤム芋）中1個
• 人参 2本（日本サイズのものなら一本で十分です）
• タマネギ 1個
• 万能ネギ 2本
• にんにく 1片
• 塩 少々
• チリパウダー お好みで（私は断然たっぷり派）
• バター 大さじ1

根菜類は一口サイズに切ります。タマネギと万能ネギは荒みじん。ニンニクはみじん切り。根菜類が重ならずに並ぶサイズのフライパンにバターを熱し、ニンニクを炒めます。良い香りがしてきたら、根菜類とタマネギを投入、根菜を重ならないように並べ、火を弱めて焼き色がつくように焼きます。焦げた所がおいしいので、炒めるというより焼く感じで。両面に焦げ目がつくように一度全体をひっくり返す以外、基本的には放っておけばよい料理なので、そのあいだに卵を焼いたり、果物を切ったりします。根菜類にほぼ火が通ったら、万能ネギを加え、塩とチリパウダーで味をつけます。万能ネギがしんなりして焦げ目がついたら完成。

生で試食した時にはあんなに人参臭かった（失礼！）人参が、じっくりゆっくり火を通したことで信じられないくらい甘くなっていました。ヤム芋と同等か、それ以上に甘みがあって、まるで焼芋みたい。人参嫌いの子供でも、言わなければ分からずに食べてしまいそうです。チリパウダーの辛みとバターのコクに、根菜類の自然な甘みが加わって、さらに焦げたタマネギの香ばしい香りがおいしくて、朝からしっかり食べてしまいました。（今日の卵は、これもグリーンシティ・マーケットで調達したヒラタケ入りのスクランブル。）ごろごろハッシュは、じっくり焼くので時間がかかります。忙しい朝や、起きた時点ですでに腹ペコ、という日には向きませんが、のんびり待てる週末には最高の朝ごはんです。

日本ではよくニンニクの芽を食べていました（さっと茹でて、ナムプラーとスウィート・チリソースで和えるのがお気に入りでした）が、こちらではなかなか見かけません。そのかわりに「今が旬！」とばかりによく見るのが、まだ若いニンニクを丸ごと掘り出して、束にしたもの。普通のスーパーでは滅多に見ませんが、五月末になってあちこちに出現しだしたファーマーズ・マーケットに行くと、どこのスタンドでもごっそり山のように売っています。一体どうやって食べるのかしら、と思って手を出さなかったのですが、今日今年初めて行ったエヴァンストンのファーマーズマーケットで、勇気を出して買ってみました。六十センチはあろうかという長〜い茎の若いニンニクが三本で、$3.50でした。こちらの物価からするとかなり高めですが、まだ根元についた土が湿っているくらいの新鮮さなので、ま、たまにはいいかな、と。

切ってみると、えも言われぬ緑の匂いと、淡いニンニクの香りがふわぁっと漂って、早くもお腹が空いてきます。鋭いサトウキビの葉のように見える葉っぱも、触ってみると意外と柔らかくてジューシーな感じなので、香りを殺さないようにさっと炒めてみることにしました。卵も入れて、ニラ玉風に。人参を薄切りにして、ニンニクの葉も二センチくらいの幅にざっと切ります。

中華の基本、たれは先に作っておきます。2004年くらいに賞味期限の切れた（おいおい）オイスターソースに、醤油と砂糖を少したし、黒こしょうも加えます。これができたところでフライパンに生姜をたっぷり炒め、香りが出たら人参、ニンニクの葉の順に炒めます。ニンニクの葉の緑が濃くなって、しんなりしたところに溶き卵を加え、たれも入れて、あとは卵が固まれば出来上がり。

醤油ベースのたれのせいでなんだか色みは悪くなってしまいましたが（しかも卵に火が通り過ぎ）、ニンニクの香りがしっかり残った、おいしい炒め物になりました。根っこのところがまだ残っているので、これをどうするかが問題です。パトリックは、普通のニンニクみたいにアルミ箔に包んでオーブンでローストすればいいんじゃないの、と言っていますが、まだ若いニンニクだし、はてさてどうなのか。薄切りにしてサラダなんかにしたら、匂いがきつすぎるかしらん...。南蛮漬けなんかのタレにしてもおいしいかも。う〜ん、夢は広がります（笑）。

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Evanston Farmers Market (リンク先に地図もあります）
University Place & Maple St., Evanston, IL
毎週土曜の朝、７時半から１時半まで。すぐ隣にあるMaple Street Parking（大きな屋内駐車場です）の駐車料金が、ファーマーズマーケットの隅にある機械にチケットを通すと、タダになります。近所のパン屋さんも出店しているので、朝ご飯を食べずに来て、スコーンやクロワッサンをぱくつくのも楽しみの一つ（うちはいつもこれです）。